《美国高血压杂志》发表的一篇新文章发现，如果母亲在怀孕期间叶酸含量较高，则具有心脏代谢危险因素的母亲所生的婴儿患高血压的可能性较小。

自 20 世纪 80 年代末以来，美国儿童血压升高的患病率有所增加，特别是在非裔美国人中。从生命历程的角度来看，儿童期高血压可以预测以后的血压值更高，而血压升高的人患心血管、代谢和肾脏疾病以及中风的风险更大。研究还表明，怀孕期间母亲的心脏代谢危险因素(包括高血压、糖尿病和肥胖)与后代血压升高有关。

由于控制成人高血压和心血管疾病既困难又昂贵，因此确定生命早期预防高血压的因素可能是一项重要且具有成本效益的公共卫生策略。

越来越多的证据表明，怀孕期间母亲的营养通过影响胎儿宫内环境，可能会影响后代的心脏代谢健康。叶酸尤其重要，它参与核酸合成、基因表达和细胞生长。

在年轻人中，叶酸摄入量较高与晚年高血压发病率较低有关。柑橘汁和深绿色蔬菜是叶酸的良好来源。然而，尚未在前瞻性出生队列中研究母亲叶酸水平单独或与母亲心脏代谢危险因素联合对儿童血压的影响。

在当前的研究中，研究人员分析了美国城市出生队列的数据，其中包括血压升高高风险的低收入种族和少数民族，以检查母亲叶酸水平和心脏代谢危险因素是否单独或共同影响后代血液压力。