当一颗大质量恒星以超新星时，它不仅仅释放出巨量的能量。

超新星会产生一些重元素，包括铁，这些重元素在中被喷射到太空中。

在地球上，海底沉积物中存在两次铁同位素 Fe60 的积累，科学家将其追溯到大约两三百万年前和大约五六百万年前。

产生铁的也使地球受到宇宙辐射。

在提交给《天体物理学杂志快报》的新研究中，科学家们研究了这些有多少能量到达地球，以及这些辐射可能如何影响地球上的生命。

这篇论文的标题是“气泡中的生命：附近的超新星如何在宇宙射线光谱上留下短暂的足迹，并在生命中留下不可磨灭的印记。”主要作者是加州大学圣克鲁斯分校的凯特琳·诺吉里。

作者写道：“地球上的生命在来自地球和宇宙的电离辐射的持续暴露下不断进化。”

数十亿年来，地球辐射逐渐减少。但宇宙辐射却没有减少。随着太阳系在银河系中移动，地球受到的宇宙辐射量也随之变化。

他们写道：“附近的超新星活动有可能使地球表面的辐射水平提高几个数量级，预计这将对生命的进化产生深远的影响。”